¿Qué es un cabezal de impresión?
En Barcode Site somos proveedores de cabezales de impresión de diferentes marcas, como Zebra, TSC, Printronix, Honeywell, Citizen y Bixolon, entre otras. Consulta nuestro catálogo de cabezales de impresión.
¿Qué es un cabezal de impresión?
Un cabezal de impresión es el componente encargado de transferir la tinta al papel en las impresoras de inyección de tinta, gota a gota. Es decir, es la pieza que permite que la tinta salga de la impresora y se deposite sobre el papel en el lugar programado. Así podemos imprimir documentos o fotografías. ¿Cómo funciona un cabezal de impresión y para qué sirve? El cabezal está accionado por un motor de precisión que interviene en todas las etapas del proceso de transferencia de tinta. A su vez, este motor mueve una correa dentada hacia delante y hacia atrás, desplazando el cabezal de forma lineal. El cabezal suele estar situado debajo de la cubierta de la impresora y puede obstruirse con tinta con el paso del tiempo. Ahora que ya hemos explicado qué es un cabezal de impresión, te hablaremos de su desgaste y sustitución, así como de cómo limpiarlo. 
CABEZALES DE IMPRESIÓN BARCODE SITE
Desgaste y sustitución del cabezal
Normalmente, los cabezales de impresión se desgastan debido al esfuerzo mecánico que se produce durante la impresión. Por un lado, esto ocurre por la constante expansión y contracción de los elementos térmicos y, por otro, por el secado de la tinta. El calor y la abrasión también pueden desgastar el cabezal. Por eso, para prolongar al máximo su vida útil, utiliza el ajuste de intensidad de impresión más bajo posible (también denominado temperatura de quemado o temperatura del cabezal) y la presión más baja que permita obtener una buena calidad de impresión.
Un cabezal de impresión puede secarse en varias ocasiones y, además del desgaste normal, también puede sufrir por los procesos de limpieza del cabezal. Muchas impresoras actuales incorporan cabezales reemplazables e indican cuándo es necesario sustituirlos por unos nuevos. Sin embargo, incluso antes de que la propia impresora te avise, puedes empezar a observar que aparecen rayas en las impresiones. Esto indica que la limpieza del cabezal no resolverá el problema y que deberías sustituirlo lo antes posible.
Los cabezales de impresión tienden a secarse cuando no se utilizan durante un par de semanas, por lo que es necesario limpiarlos. Cuando esto sucede, pueden deteriorarse antes que hace unos años, ya que cada vez imprimimos menos.
El tiempo que tarda en secarse un cabezal depende de las condiciones y del entorno en el que se encuentra la impresora. Influyen factores externos, como la humedad, además de la frecuencia de uso. No obstante, un periodo de entre 3 y 4 semanas sin utilizarlo puede ser suficiente para que el cabezal se seque y sea necesario limpiarlo para garantizar su correcto funcionamiento.
Si te preguntas cuánto dura un cabezal de impresión, debes tener en cuenta la vida útil indicada por el fabricante: puede ser de entre 6 y 12 meses para un cabezal convencional y de entre 1 y 2 años para los cabezales de uso más industrial.
Los dispositivos que permanecen encendidos realizan limpiezas automáticas del cabezal a intervalos que, por lo general, configura previamente el fabricante. Recuerda que cada impresora es diferente y, por tanto, sus cabezales también lo son. Si necesitas un cabezal de impresión, primero debes comprobar el modelo de tu impresora y buscar uno compatible. Una de las formas más sencillas de saber si el cabezal necesita una limpieza es revisar las hojas impresas. Si aparecen líneas o rayas por toda la impresión o el cartucho no expulsa tinta, ha llegado el momento de limpiar el cabezal.
Cómo limpiar el cabezal de impresión
A continuación, te ofrecemos un breve resumen de cómo limpiar el cabezal de una impresora:
- – Ejecuta la función «Limpiar cabezal de impresión» desde el ordenador.
- – Si el paso anterior no funciona, abre la cubierta de la impresora y desenchúfala de la toma de corriente.
- – Limpia los contactos del cabezal de impresión. Puedes utilizar alcohol isopropílico al 99,7 % con una almohadilla de algodón.
- – Vuelve a enchufar la impresora.
- – Deja que la impresora se inicie y complete la secuencia automática de arranque.
- – Imprime una hoja de prueba para comprobar si este sencillo procedimiento ha solucionado el problema.
- – Es posible que tengas que repetir el procedimiento varias veces.
- – Si nada de lo anterior funciona, ponte en contacto con el servicio de asistencia técnica de Barcode Site.
Limpieza periódica: ¿con qué frecuencia debes limpiar el cabezal de una impresora?
- Cada 5.000 tarjetas, en el caso de las impresoras de tarjetas.
- Cada 2 rollos o cada rollo de papel, en el caso de las impresoras de códigos de barras.
- Cuando persistan los problemas de calidad de impresión.
Ten cuidado y utiliza las herramientas adecuadas para evitar dañar el cabezal de impresión. 
¿Qué es la alineación del cabezal de impresión?
En impresoras como las Epson, cuyo cabezal está integrado en el carro de impresión, a veces puedes observar que las líneas verticales no están perfectamente alineadas o que aparecen bandas horizontales. Este problema puede solucionarse desde el software de la impresora. En algunos modelos, la alineación puede realizarse directamente desde la propia impresora, mientras que en otros resulta más sencillo hacerlo desde el ordenador.
La prueba imprime varios cuadrados: 
Si necesitas más información sobre qué es un cabezal de impresión y cómo limpiarlo, no dudes en contactar con nosotros. Uno de nuestros comerciales te atenderá lo antes posible. También puedes consultar las guías de mantenimiento de cabezales de Zebra Technologies.